2023년 봄, 불안정한 인터넷 환경 속에서 온라인으로 첫 인사를 나눴던 카메룬 여성들이 이제 국제무대에서 자국의 현실을 이야기하고 있다. 이들의 목소리가 주목받은 자리 중 하나는 2026년 7월 20일부터 이틀간 온라인으로 열린 ‘2026 글로벌 여성평화포럼’이다.

포럼에는 아시아·태평양, 아프리카·유럽, 미주, 남아시아·중동 등 4개 지역에서 총 1067명의 여성이 참여했다. 참가자들은 각 지역의 안보 현안과 여성이 평화 구축 과정에 참여하는 데 놓인 구조적 장벽을 논의했다. 이번 포럼은 9월 한국에서 열릴 ‘2026 세계여성평화 콘퍼런스’를 앞두고 각국의 현장 경험과 제안을 모아 ‘글로벌 여성평화 권고안 2026’을 마련하기 위한 사전 논의의 장이기도 했다.

분쟁의 현실을 국제사회에 알리다

아프리카 세션에서 카메룬 여성 리더 3명은 2016년부터 이어진 북서부 앵글로폰 위기(Anglophone Crisis)를 중심으로 분쟁이 여성과 지역사회에 미친 영향을 전했다. 이들은 각자의 활동 현장에서 마주한 문제를 공유하며 지속 가능한 평화를 위해 필요한 변화를 제안했다.

모니카 케케 와네(CANAAN-RUTAWA 협동조합 매니저)는 장기화한 앵글로폰 위기로 50만 명 이상의 국내실향민(IDP)이 발생하고 통행 제한과 이른바 ‘유령 도시(ghost town)’ 봉쇄가 일상화한 현실을 알렸다. 분쟁의 여파는 여성과 아동의 생존과 건강에도 영향을 미쳤다. 그는 젠더기반폭력(GBV)이 40% 증가하고 산전 진찰 참석률은 34% 감소했으며, 병원 출산율도 70% 급감했다고 설명했다. 이어 “여성이 평화 프로세스에 참여하는 것은 단순히 대표성을 확보하는 문제가 아니라 지속 가능한 평화를 구축하기 위한 가장 전략적인 투자”라고 강조했다.

우멘조 바니아 안둠베니(카메룬 성·장애 문제 증진협회(APGDI) 회장)는 평화의 의미를 인권과 존엄의 관점에서 짚었다. 그는 “평화는 단순히 전쟁이나 총성이 없는 상태가 아니라 모든 사람이 인권과 자유, 존엄과 웰빙을 누릴 수 있는 상태”라고 말했다. 분쟁으로 가장을 잃은 여성들이 경제적 어려움과 심리적 트라우마, 실향에 따른 빈곤까지 감당하는 현실도 전했다. 여성의 안전을 보장하고 역량을 강화하는 한편, 의사결정 과정에 실질적으로 참여할 수 있어야 포용적인 평화가 가능하다는 제안도 내놨다.

켕 줄리엣 치(카메룬 장로교회 평화사무국 프로젝트 매니저)는 북서부 바멘다 지역의 청소년 약물 남용과 원치 않는 10대 임신을 주요 사회 문제로 꼽았다. 약물 남용으로 인한 범죄와 학업 중단, 10대 임신에 따른 빈곤과 사회적 낙인이 지역사회에 깊은 상처를 남기고 있다고 설명했다. 문제 해결을 위해서는 정부와 학교, 가정, 의료기관, 종교단체가 함께 대응해야 한다고 강조했다.

세 사람의 발표는 서로 다른 현장에서 활동해 온 카메룬 여성들이 분쟁의 현실을 공론화하고, 여성의 참여와 지역사회의 변화를 평화의 중요한 조건으로 제시했다는 점에서 의미가 있었다.

지역에서 쌓은 경험, 세계 여성들과 나누다

카메룬 여성들의 목소리는 2026년 9월 17일부터 18일까지 충북 청주에서 열린 ‘2026 세계여성평화 콘퍼런스’에서도 이어졌다. ㈔세계여성평화그룹(IWPG)이 주최한 이번 콘퍼런스에는 ‘일상의 평화, 여성의 파워: 글로벌 거버넌스를 설계하다’를 주제로 전·현직 장관과 외교관, 시민사회 여성 지도자 등 31개국 800여 명이 온오프라인으로 참석했다.

카메룬에서는 핸드 인 핸드 카메룬의 아치리 콘스탄스 암보 대표가 메인 발제자로 나섰다. 그는 4·26 평화문화제와 온라인 여성평화교육, 글로벌 여성평화포럼 등에 꾸준히 참여해 온 현지 여성 리더다. 이번 콘퍼런스에서는 IWPG 글로벌 4국과 함께 진행한 평화교육 경험을 바탕으로 여성의 일상과 지역사회의 변화가 국가의 평화 구축에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 발표했다.

암보 대표는 여성의 일상을 개선하는 일이 국가 평화의 토대가 될 수 있다고 강조했다. 지역사회에서 여성이 평화의 주체로 참여하고, 교육을 통해 얻은 배움을 가족과 이웃에게 전하는 과정이 공동체의 변화로 이어질 수 있다는 취지다. 발표를 들은 참석자들도 한 여성의 실천이 가족과 지역사회의 변화로 이어지고, 다시 더 넓은 평화 네트워크로 확장되는 과정에 공감을 나타냈다.

콘퍼런스 기간에는 카메룬 여성부 관계자와의 고위급 협력 논의도 진행됐다. 전나영 IWPG 대표와 최경남 사무총장, 장명옥 글로벌 4국장은 카메룬의 여성 리더 프란시스카 모토 영과 ‘2026 여성 고위급 평화협력회의’를 열었다.

회의에서는 카메룬 여성부의 주요 현안을 공유하고 여성의 안전 확보와 폭력 예방, 역량 강화, 현지 여성평화교육(PLTE) 확대 방안을 논의했다. 양측은 지속 가능한 여성 평화 프로젝트를 추진하고 평화문화 확산을 위한 협력을 강화하는 데 뜻을 모았다.

카메룬 여성들에게 이번 국제무대는 새로운 활동을 시작하는 자리인 동시에 그동안 지역에서 쌓아온 경험을 세계와 나누는 기회였다. 한 사람의 배움이 다른 사람의 참여로 이어지고, 지역사회의 경험이 국경을 넘어 공유되는 과정에서 평화의 기반은 조금씩 넓어진다.

2023년 화면 너머로 나눈 첫 인사에서 시작된 카메룬 여성들의 평화여정은 지금도 이어지고 있다. 서로 다른 곳에 살지만 같은 평화를 바라는 여성들의 만남과 연대가 앞으로 어떤 변화로 이어질지 주목된다.

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